愛爾蘭咖啡(五) by 痞子蔡

[威席]

星期四到了，在台北開完會，才七點不到。
在末班飛機起飛前，坐了兩家咖啡館，依然找不到愛爾蘭咖啡。
如果真如她所言，我是個細心謹慎的人，那麼我大概不會做瘋狂的事。
我有可能會為了愛爾蘭咖啡而故意錯過班機嗎？
是的，她說對了。
連續兩個禮拜，我都在沒有愛爾蘭咖啡的情況下，搭飛機回台南。


第三個禮拜來臨時，已經到了11月，台北的夜晚開始變冷。
我在機場準備掏錢買機票時，掉出了“Yeats”的名片。
突然想起英國詩人奧登悼念葉慈的詩句：“瘋狂的愛爾蘭將你刺傷成詩”。
葉慈，愛爾蘭，愛爾蘭咖啡，煮愛爾蘭咖啡的女孩，都是詩。
我決定不再做個細心謹慎的人，今晚留下來尋找愛爾蘭咖啡的溫暖。


和上次一樣，先在誠品殺時間。
翻完了這陣子很流行的網路小說“第一次的親密接觸”。
作者痞子蔡是個白爛，我才不會花錢買書讓他賺版稅。
快到12點時，循著名片的地址，來到“Yeats”。
我推開了店門，頭也不回地直接走到吧檯邊，坐下。
女孩一直微笑地注視著我，連“歡迎光臨”也來不及說。


「請問要點茶或咖啡？」
『咖啡。』
「請問您要哪種咖啡？」
『愛爾蘭咖啡。』
女孩並沒有拿出Menu，我們很有默契地完成這段對話。


「你要注意看哦。」
女孩拿出愛爾蘭咖啡專用杯放在桌上，然後選了咖啡豆。
「愛爾蘭咖啡並沒有規定要用哪種咖啡豆，我覺得藍山和曼特寧都可以。
不過曼特寧最好，而且要濃一點，這是我的經驗。」
女孩很仔細地講解，我則像是專心聽課的好學生，只是我不抄筆記。
「Espresso雖然很濃，但並不適合，這樣會使愛爾蘭咖啡的色澤有點混濁，
而且香味也會減低。」
她一面煮咖啡，一面拿出威士忌酒瓶，慢慢將威士忌倒入愛爾蘭咖啡杯，
剛好切齊靠近杯底的第一條金線。
她專注細心的神情，讓我聯想到高中時將濃硫酸倒入燒杯的化學實驗。


「威士忌一定要用愛爾蘭威士忌。」
『為什麼？』我終於忍不住好奇心。
「愛爾蘭咖啡怎麼可以用別種威士忌？這樣就名不符實了。」
『只是為了這個原因？』
「你果然是個細心謹慎的人哦。嗯，值得拍拍手。」
她拍了三下手，接著說：
「最重要的原因當然不是這個囉。」


「一般的威士忌會有泥煤煙燻味，例如最有名的蘇格蘭威士忌。
但這種煙燻味跟咖啡混合時，便會搶了咖啡的芳香。」
她停了下來，嘴角似笑非笑地望著我。
『怎麼了？妳怎麼突然不說了？』
「你是細心謹慎的人呀，應該要接著問“為什麼”的。」
『好。』我覺得很好玩，問道：『為什麼會有煙燻味呢？』
「Good question。因為威士忌主要以大麥為原料，經過蒸餾二次而成。
蒸餾過程中，為使麥芽乾燥，會用泥煤去燻，因此酒中常有一股煙燻味。」


「愛爾蘭威士忌就不同了，它只有濃烈的大麥香，沒有煙燻味。」
她另外拿了個酒杯，倒些愛爾蘭威士忌，遞給我。
「酒味雖較淡，酒香卻更醇厚。與咖啡結合時，香味就越加吸引人。」
我喝了一口，味道很溫和，酒勁非常柔順。
「事實上“Whisky”這字，也是源自愛爾蘭語，是“生命之水”的意思。
12世紀開始，愛爾蘭人利用穀物製造蒸餾酒。後來傳至蘇格蘭，才慢慢
演變成今天的威士忌。」


她接著拿出一個銅製杯架，使愛爾蘭咖啡杯約呈45度角斜靠著。
正對著杯肚下方，有一個小小的酒精座。
加入兩茶匙褐色砂糖在威士忌裏，點燃酒精，以小火緩慢將威士忌加溫。
一面燒一面旋轉杯子，使酒杯受熱均勻，並將糖融化於威士忌。
烤杯的過程中，她一直屏氣凝神，絲毫不敢大意。
在杯裏的威士忌即將燃燒前，她迅速把杯子移走，熄掉酒精。
再倒入剛剛煮好的濃熱曼特寧咖啡至靠近杯上緣的第二條金線。
確定咖啡正好切齊第二條金線後，她輕輕吁了一口氣，擦拭一下額頭。
然後從冰箱中拿出鮮奶油打至發泡，緩緩倒在咖啡上，將近與杯上緣同高。
「先生，您的愛爾蘭咖啡。」她將愛爾蘭咖啡端到我面前，笑著說：
「請不要攪拌哦！而且要趁熱喝。不過要小心燙嘴。」