現今數碼產品正日益深入到人們的生活之中，數碼相機、PDA、MP3播放器等正成為時尚一族的新寵。不過影響數碼產品普及化、實用化的關鍵性因素之一——適用於各類數碼產品的高速、大容量和攜帶方便的移動存儲媒體正日益受到廠商和用戶們的關注。目前最經常使用的此類移動存儲媒體有——SmartMedia卡（最常見的數碼相機及MP3播放器存儲卡，由於沒有內置控制部分，因此非常輕薄小巧，使用也最為廣泛）、CompactFlash卡（分別有CF Type I和CF TypeⅡ介面方式，和SmartMedia卡的區別是自帶控制模組，厚度也相應增加很多，存儲容量最大已達到400MB以上）、1.44MB軟碟（最熟悉、最普及的外記憶體，價格低廉，目前在移動產品中的運用主要是SONY公司的中低檔數碼相機FD系列）、MemoryStick（SONY數碼相機用的另一種記憶體，其外觀如一塊口香糖，是此類記憶體中體積較小的，不過價格非常昂貴）。以上所述的幾種存儲媒體都有一個共同的特徵，那就是價格隨容量的增加而成倍地增長。而IBM公司的Microdrive驅動器的出現大大提高了大容量移動存儲產品的性價比。
IBM Microdrive所採用的工業介面標準是CF TypeⅡ，它所採用的技術給人相當深刻的衝擊力——將構造完全與桌面PC硬碟驅動器相同的磁碟機壓縮到一塊大小等同於CompactFlash卡的空間中，其碟片大約僅有通常使用的1元硬幣大小，第一代產品的容量僅為170MB和340MB，而且當時價格相當昂貴。隨著技術的不斷完善，現在1GB容量的 Microdrive驅動器的價格已經能為普通用戶所接受。目前Microdrive驅動器最適用於筆記本電腦和高性能數碼相機這兩類產品，因為這兩者對記憶體容量和性能要求在現有的移動數碼產品中是最迫切的。
配合轉接器的Microdrive可以用於支援PCMCIA插卡的筆記本電腦
與前面提到的幾款數碼存儲介質相比，IBM Microdrive驅動器沒有使用傳統的快閃記憶體，成本得以迅速下降，因此與相同體積的CF相比，性價比佔據明顯優勢。測試之初我們曾認為，Microdrive驅動器具有與普通硬碟同樣的馬達轉軸，運行時理應相當較為耗電，當我們使用OLYMPUS E-10測試時卻發現，Microdrive驅動器的工作方式較為特別，只有在存儲資料時才會啟動，平時均處於休眠狀態，因此根本不必擔心其耗電量。與此同時，因為MAC也加入支持Microdrive驅動器的行列，這進一步拓寬了它的適用面和相容能力。
由於數碼相機技術的日趨成熟，其性能與傳統相機的差距正日益縮小，在IBM Microdrive驅動器出現前，其配套存儲產品容量太小的問題一直困擾著用戶。Microdrive驅動器克服了普通CompactFlash卡和SmartMedia卡的弱點，使存儲大量高清晰度照片成為可能。以拍攝一幅解析度為2048×1536、330萬圖元、高質量模式的相片為例，其體積在1.4MB左右，如果選用1GB容量的IBM Microdrive驅動器，能提供700張左右的驚人容量，這樣便節省需要頻繁上傳資料的不便。因此各大數碼相機生產商包括Canon、Casio、Epson、Fuji、Hitachi、Nikon、Kodak、Minolta、Sanyo均有相容IBM Microdrive 的型號。
IBM Microdrive驅動器的速度如何呢？我們在試用中特意使用了一台IBM X20筆記本電腦對其進行了測試。公平地說，Microdrive驅動器與普通硬碟比較相差太遠，但是作為移動數碼設備的存儲媒介已完全夠用。
Microdrive的磁片曲線非常平滑，內外圈速率基本一致
鑒於Microdrive驅動器的大容量與高性價比，因此能夠支援Microdrive格式的產品範圍越來越廣，目前已囊括筆記本電腦、數碼相機/攝像機、彩色印表機、PDA及MP3等。就目前而言，Microdrive驅動器將是移動存儲介質大力發展的物件，我們相信在不久的將來會有更多不同類型的新產品加入支持它的行列中。
